Paddentrek, hulp om te overleven

De meeste mensen zijn wel bekend met de paddentrek. Zichtbaar door de vermelding op bordjes en de schermen langs de weg. Minder bekend is wat erbij komt kijken om de soms massale migratie in het voorjaar in goede banen te leiden. Jente ten Napel en Mees Biemond vertellen er met plezier over. Zij studeren in Wageningen en werken gedurende een aantal maanden als stagiair bij het landelijk onderzoeksinstituut voor Reptielen, Amfibieën en Vissen (RAVON).

Padden zijn een veelvoorkomende soort amfibieën die na hun rustperiode in het najaar en de winter het water opzoeken om zich daar voort te planten. In een dichtbevolkt en volgebouwd land als Nederland is het moeilijk en soms onmogelijk om veilig het water te bereiken. Daarom helpen vrijwilligers van de ruim 125 paddenwerkgroepen in Nederland met de paddentrek. Deze vrijwilligers helpen tussen februari en april om padden veilig van A naar B te brengen. Vrijwilligers weten welke routes de padden volgen en zijn tijdens de migratie na zonsondergang actief met zaklamp en veiligheidshesje.

Jente en Mees: “Behalve het verkeer is het belanden in een put een grote bedreiging voor de pad. Zonder springkracht zoals de kikkers, komen padden moeilijker de stoep op, waardoor zij de stoeprand moeten volgen. En daar liggen de onvermijdelijke putten waar zij en andere amfibieën vaak in terechtkomen. In 2025 is daarom het project “Pad Uit De Put” gestart. Met hulp van paddenwerkgroepen in Wageningen en Ede openen we putten langs migratieroutes. Uiteindelijk geven we advies aan gemeenten over het plaatsen van trappen in putten waar veel amfibieën in vallen. We zijn dus op verschillende manieren voor de padden bezig.”

Jente en Mees zijn gefascineerd door het gedrag van de dieren. Mannetjes beginnen als eerste de migratie om uit te kijken of vrouwtjes al in aantocht zijn. Na de paring vormen zich soms duo’s. Dan vervolgt het vrouwtje met het mannetje als passagier de tocht naar het water. De pieken in de paddentrek worden bepaald door de weersomstandigheden. Hogere temperatuur en regen zijn de ideale omstandigheden.

De kracht van doen staat centraal in het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Ook wat doen? Ga naar: website paddenwerkgroep