Nabijheid in de laatste levensfase VPTZ-vrijwilligers bieden waardevolle steun

“Het is geen aangeharkt park. De natuur kan er haar gang gaan en er is een blotenvoetenpad.” Aan het woord is Peter. Hij is net als Kees vrijwilliger bij Arboretum Oostereng gelegen aan de Keijenbergseweg in Wageningen. In dit paradijselijke arboretum van 11 hectare groot werken Peter en Kees samen met meer dan 30 andere vrijwilligers aan de instandhouding ervan. Kees helpt al dertien jaar mee in het park, Peter sinds 2019. “Ik ontdekte het arboretum tijdens een excursie georganiseerd door een docent van de WUR. Ik zag de bloemenblokken, het slingerde bomenpad en was direct verkocht.” Kees vult aan: “Het is een prachtig park. Je vindt er ongeveer 600 verschillende struiken en boomsoorten, sommige exemplaren zijn ruim 100 jaar oud. Het bomenpad voert je over een route van 1,4 kilometer langs oude bomen, kleine weitjes en een vlindertuin. Voor de kinderen behoren het ´blotevoetenpad´ en de reuzenxylofoon tot de hoogtepunten. Je plant een boompje en de gedachte dat mijn kleinkinderen en hun tijdgenoten over 60 jaar genieten van een mooie grote boom, dat doet me wel wat” zegt Kees. Voor Peter is het observeren van alles wat groeit en bloeit wat hem boeit. Biodiversiteit op de vierkante centimeter. “Elke week is het weer anders. Ik volg de minuscule groei en ontwikkeling, de stadia van het leven van de insecten.” Kees: “We zien met eigen ogen wat de seizoenen doen. We maken het park aantrekkelijk voor vlinders en bijen.” De excursies, de gezelligheid, het onderlinge vertrouwen in de groep motiveert ze. Ze vertellen over die keer dat een vrijwilliger ineens onwel werd en op de grond lag. Tot de ambulance kwam heeft de groep om haar heen gestaan. Hierdoor voelde zij zich beschermd en veilig. Wat haar is bijgebleven is dat gevoel van alles komt goed. De werkzaamheden zijn divers en er is voor iedereen wel een karweitje te bedenken: aanleg en onderhoud van de paden, nieuwe aanplant van bijzondere bomen, vermeerderen van soorten, weghalen van ongewenste begroeiing, verzorgen van de naamgeving en groepen rondleiden. Er is genoeg te doen en te beleven en helpende handen zijn altijd welkom. Ook vrijwilliger worden bij arboretum De Oostereng? Ga dan meteen naar www.vcwageningen.nl .

Het klinkt vreemd, ‘huismeester voor vluchtelingen’, want vluchtelingen hebben doorgaans geen huis. Toch is er een kleine groep vluchtelingen, die woont in huizen onder beheer van de Stichting Vluchteling onder Dak (VOD). Arie Cuppen is vrijwilliger en werkt er als huismeester. Hij vertelt hoe het gaat. Arie: “Vluchtelingen kloppen aan bij de VOD als zij dakloos zijn of dat dreigen te worden. Meestal zijn het mensen van wie het asielverzoek is afgewezen. De steun van de overheid houdt op en er dreigt een situatie te ontstaan dat mensen op straat komen te staan. Wij starten dan een procedure waarna onderdak wordt verleend.” VOD beheert vier huizen waar vluchtelingen, alleenstaanden of gezinnen, kunnen verblijven. Arie vertelt wat hem dan te doen staat: “Als er een verzoek is, kijk ik naar de beschikbare ruimte: waar kan er iemand bij. Levert het bij elkaar plaatsen geen problemen op. Met anderen zorg ik voor de intake en leg de regels uit. Ik ben beschikbaar voor vragen en los problemen op bijvoorbeeld als er iets kapot is. Ze kunnen me altijd bellen. Ik houd ook in de gaten of de woning er netjes uit blijft zien.” Arie is één van de vrijwilligers van VOD. VOD doet meer dan huisvesting. Er zijn vrijwilligers, buddy’s die de vluchtelingen op weg helpen als het gaat om onderwijs, zorg, taal en de invulling van hun dag. Mensen wonen vaak langere tijd, maanden of soms jaren, in Nederland. En er is juridische ondersteuning. Ook sociale ondersteuning is belangrijk. Zo worden er maaltijden georganiseerd. VOD staat niet alleen voor hun belangrijke maatschappelijke taak. Er is samenwerking met andere organisaties zoals de Voedselbank, Emmaus, Thuis en natuurlijk met instanties zoals de gemeente. Twee van de vier huizen worden gehuurd van de Woningstichting. Arie is al een aantal jaren actief voor VOD. Arie: “Wat het werk zo leuk maakt is het improviseren en klaar staan voor een groep mensen die het bepaald niet gemakkelijk hebben. Als je voor hen iets kan betekenen geeft dat echt voldoening.” Geïnteresseerd om ook vrijwilliger te worden? Neem dan contact op met het Vrijwilligers Centrum Wageningen www.vcwageningen.nl .

De meeste mensen weten wel wat een hospice is. Als je ongeneeslijk ziek bent en niet lang meer te leven hebt en als je thuis niet kunt of wilt sterven, kun je op verwijzing van de huisarts terecht in het hospice. Dat is mooi, maar is het ook een plek om vrijwilligerswerk te doen? Pirette Meijer en Chantal de Haas zijn vrijwilliger in het Wageningse hospice, dat midden in een woonwijk ligt. Pirette en Chantal: “Het hospice heeft vier bedden. We noemen de bewoners gasten. Verpleegkundigen verzorgen hen met ondersteuning van zorgvrijwilligers. De medische zorg is in handen van de huisarts. De gastenkamers hebben openslaande deuren naar een mooie tuin die wordt verzorgt door tuin vrijwilligers. In het hele huis staan bloemen opgemaakt door b loemvrijwilligers. Kookvrijwilligers maken lekkere maaltijden klaar. Tenslotte zijn er vrijwilligers voor de technische en de administratieve ondersteuning. Je kunt gerust zeggen dat het hospice niet zou bestaan zonder de inzet van de circa 65 vrijwilligers.” Wat maakt het werk zo bijzonder? Pirette en Chantal: “Het is de sfeer, die helemaal past bij het gemeenschappelijke doel om het de vier gasten zo comfortabel mogelijk te maken. Een paar voorbeelden: de kookvrijwilliger bedenkt een menu én gaat de gasten langs om te vragen of het oké is of dat er iets aangepast moet worden. Familie of vrienden kunnen blijven eten of slapen. Speciale wensen van gasten zijn welkom zoals een harinkje eten of indien dat nog kan een wandeling of soms zelf nog een terras bezoeken. Het zijn vaak de kleine dingen die het verschil maken: de vogels in de tuin, de zon die schijnt of bepaalde muziek luisteren. Je ziet wat het met de gasten doet. Daar leveren wij ondersteunend een bijdrage aan en dat geeft voldoening.” De vrijwilligersdiensten zijn verdeeld in schiften van vier uur. Je werkt nooit alleen, want er is altijd een verpleegkundige aanwezig. De vrijwilligers doen praktische taken, maar belangrijk is dat je in staat bent om te ondersteunen in begeleiding van gasten en hun naasten. Er zijn altijd vrijwilligers nodig. Zin om te helpen? Je bent welkom voor een vrijblijvend gesprek. Kijk voor meer informatie op www.vcwageningen.nl